Monção et Melgaço incarnent une relation de voisinage forte entre deux concelhos de l’extrême nord-ouest du Portugal. Car un concelho est bien plus qu’une simple division administrative : c’est un puissant marqueur identitaire, capable à la fois de rapprocher et de distinguer.

Dans ce cas précis, la symbiose entre deux territoires aux caractéristiques à la fois similaires et complémentaires — portée par la viticulture — s’impose avec évidence. Ce cadre met en lumière les spécificités géographiques, géologiques, climatiques, culturelles et historiques de la vallée du fleuve Minho, donnant naissance à un terroir singulier, au sens le plus juste et englobant du terme.

Ici, l’histoire se fait sentir à chaque instant : dans les vestiges des villages fortifiés protohistoriques, les traces romaines et médiévales, les remparts, les demeures seigneuriales ou encore les constructions issues de l’émigration de la seconde moitié du XXᵉ siècle — de véritables documents pour l’avenir.
Pendant longtemps, la pêche dans les anciennes pêcheries du Minho, la contrebande, la vie frontalière, l’émigration, l’agriculture et le vin ont façonné le caractère de ses habitants.

Aujourd’hui, un autre temps s’affirme. La vigne règne et donne un sens existentiel au territoire. Le vin a toujours été présent, mais peu à peu le cépage Alvarinho s’est imposé, gagnant en reconnaissance et en force économique, devenant un vecteur culturel, un lien social et une passion collective.

La viticulture reste profondément familiale, portée par une multitude de petits producteurs. L’arrivée de grands acteurs du secteur viticole national ne semble pas menacer cette identité, mais plutôt la renforcer. Sans ces liens, l’Alvarinho de Monção et Melgaço perdrait son âme — cette personnalité unique qui lui permet de viser l’excellence.